La producción de piedra blanda comienza con la extracción. Debido a su dureza relativamente baja, los métodos de extracción empleados para la piedra blanda difieren de los utilizados para materiales duros como el granito o el mármol. Las operaciones de extracción modernas suelen utilizar equipos mecanizados-como sierras de hilo de diamante-para separar los bloques de piedra. Este método produce superficies de corte suaves, minimiza eficazmente el daño a los bloques en bruto y simultáneamente mejora la eficiencia de extracción. En ciertos sitios de cantera específicos u operaciones de menor-escala, también se pueden emplear técnicas de extracción más especializadas, adaptadas a las características específicas de los estratos de roca.
Los grandes bloques de piedra extraídos de la cantera se denominan "bloques en bruto". Tras su extracción, estos bloques se someten a un riguroso proceso de inspección y clasificación. Los trabajadores clasifican la piedra según varios criterios, incluido el color, la textura, la presencia o ausencia de fisuras y las dimensiones físicas. Este paso es de suma importancia, ya que determina el valor comercial futuro y el grado de aplicación previsto de la piedra. Una vez clasificados, los bloques en bruto se transportan a las plantas de procesamiento para pasar a la siguiente etapa de producción. Durante el transporte y almacenamiento, se extrema el cuidado y la precaución para evitar colisiones que podrían provocar roturas; después de todo, incluso la piedra blanda-cuando está en forma de bloques macizos-conserva un cierto grado de fragilidad inherente.